북핵위기와 한반도의 운명 > 북한관련 저서

“여섯 번의 서명, 지켜진 약속은 없었다.”
제네바 합의에서 하노이 노딜, 그리고 ‘적대적 두 국가론’까지

1994년 제네바 합의부터 2018년 싱가포르 공동성명까지. 한국과 미국, 중국 그리고 국제사회는 30년 넘게 북핵을 막으려 했다. 그러나 결과는 참담했고 비핵화 전망은 예측불가능하다. 북한은 2026년 현재 150기의 핵탄두를 쥔 것으로 평가받는 사실상의 핵보유국이 됐고, ‘핵무력 정책’을 새로운 북한 헌법에 새겨 넣었다. ‘하노이 노딜’ 이후에는 북중러 3각 협력을 강화하는 한편 대한민국을 대한민국을 ‘제1의 적대국’으로 규정했다.

어디서부터 잘못된 것일까?
이 책은 그 질문에 현장의 팩트로 답하고 있다.

통일부 출입기자, 워싱턴 특파원, 6자회담 현장을 누비고, 대통령실 외신대변인과 연세대 특임교수, 세종연구소 객원연구위원으로 활동하며 학문적 완성도를 더한 30년의 기록이다. 취재 수첩 100여 권과 한미 핵심 협상가들의 생생한 증언을 1차 사료로 삼아 북핵 잔혹사 30년을 복원했다.

저자는 북핵 위기를 단순히 김일성‧김정일‧김정일을 이은 세습 3대가 한국과 국제사회를 상대로 벌여 온 도발의 역사로 한정하지 않는다. 1부 워싱턴의 길, 2부 베이징의 길, 3부 서울과 평양의 길이라는 제목이 함축하듯 치열하게 전개된 4개 당사국의 외교 전쟁을 다각도로 조망했다.

‧ 1부 워싱턴의 길: 강경과 유화를 오간 백악관의 심층 동인은 북한 위협이 아닌 미국의 국내정치였다. 클린턴에서 트럼프 행정부까지의 중간선거와 행정부 교체, 그에 따른 대북정책의 전환을 실증적으로 파헤친다. 2026년 트럼프 2기를 덮친 ‘블루 쓰나미’는 그 데자뷔다.
‧ 2부 베이징의 길: ‘순망치한(脣亡齒寒)’의 전통적 완충지대 논리와 ‘신형대국관계’, ‘중국몽’ 이라는 시진핑 노선 사이에서 도광양회(韜光養晦)해 온 중국의 줄타기 막전막후. 비핵화보다 체제 안정을 택하고 북핵을 묵인한 중국 외교의 딜레마를 짚는다.
‧ 3부 서울과 평양의 길: 정권마다 뒤집힌 ‘퐁당퐁당’ 외교가 한국의 협상력을 갉아먹는 사이, 평양은 ‘적대적 두 국가론’으로 변신했다. 역대 한국 정부에서 비핵화 실패 원인에 대한 심층분석과 함께 남북 관계의 현실을 냉철하게 추적한다.

이 책은 실패를 과거의 실패를 기록하는 데 그치지 않고 ‘관리 가능한 안정’ → ‘핵동결’ → ‘비핵화’로 이어지는 현실적 3단계 해법을 제시하고 있다. 즉 ‘1단계: 우발적 충돌 방지 및 위기관리(단기) → 2단계: 핵동결을 매개로 한 군비통제(중기) → 3단계: 여건 성숙 시 비핵화 및 평화체제(장기)’로 정책 우선순위를 재배열해야 한다고 주장한다. 비대칭 협상 구조와 오판에 대한 원인 규명과 반성을 통해 단계적‧현실적 외교 전략으로 전환하자는 제언을 내놓는다.

한국은 더 이상 끌려다니는 ‘페이스메이커’도, 환상에 기댄 ‘피스메이커’도 아니다. 전략적 일관성을 갖춘 ‘규칙 기반 평화 설계자’로 나서야 한다. 평화는 기다리는 것이 아니라 만들어 가는 것이기 때문이다.